De Bethune: The Art of Watchmaking

Twintig jaar geleden verwelkomde de haute horlogerie de komst van De Bethune. Het merk, dat de technische vindingrijkheid van meesterhorlogemaker en medeoprichter Denis Flageollet tentoonstelt, vestigde zich onmiddellijk als een buitenbeentje met een unieke vermogen om de grenzen tussen traditioneel vakmanschap en hedendaags design te vervagen. Het putte uit de geschiedenis om een merk te creëren dat zowel onmiskenbaar modern als technisch geavanceerd is.

Flageollet’s doel is altijd het glorieuze en ongrijpbare streven naar chronometrische perfectie geweest, en geen enkel horlogemerk is zo disruptief geweest als De Bethune. In slechts twintig jaar heeft het bedrijf dertig eigen uurwerken onthuld op de meest verrassende wijze, door de nadruk te leggen op mechanische eenvoud en zich te concentreren op de fundamenten van de traditionele horlogemakerij. Volgens dit principe heeft De Bethune een collectie opgebouwd van horloges met uitbreidbare ontwerpen die in de loop van de tijd kunnen evolueren door middel van innovatie en het onderzoek van het merk naar opkomende materialen.

Om dat niveau van excellentie te behouden, is de jaarlijkse productie van De Bethune extreem laag gebleven, variërend tussen de 150 en 250 horloges per jaar, met een gemiddeld prijsbereik van tussen de $45.000 en $300.000, waarmee het een van de zeldzaamste en meest exclusieve horlogemerken ter wereld is. Door de omvang van zijn collectie stabiel te houden, heeft het Zwitserse bedrijf de ruimte om de meest geavanceerde en innovatieve horloges te creëren en een buitengewoon intieme band met zijn klanten te behouden.

Nu het zijn twintigste verjaardag viert, is De Bethune niet alleen wereldwijd erkend, maar wordt het ook beschouwd als het symbool van de renaissance van de onafhankelijke horlogemakerij in de eenentwintigste eeuw. Het boek bevat een tekst van Arthur Touchot, een voorwoord door Wei Koh, oprichter van Revolution magazine en Grail Watch, evenals speciale bijdragen van De Bethune CEO Pierre Jacques en een dwarsdoorsnede van prominente figuren uit de horloge-industrie en gepassioneerde verzamelaars, zoals Jean Arnault, Aurel Bacs, Swizz Beatz, Jean-Claude Biver, Ben Clymer, Victoria Gomelsky, Danny Govberg, Tim Mosso, Luc Pettavino, Michèle Rothen, Mohammed Seddiqi, Michael Strahan, Michael Tay, Kari Voutilainen en Suzanne Wong. De Bethune: The Art of Watchmaking nodigt lezers uit om elk facet van dit iconische atelier te ervaren, van oprichting tot toekomst, van manufactuur tot uurwerken.

Wanneer men wordt gevraagd wat horlogeverzamelaars in de komende eeuw zullen meenemen uit dit gouden tijdperk van tijdsmeting, kan men met zekerheid zeggen dat zij Denis Flageollet zullen herkennen als een van de grootste horologische denkers aller tijden. Het bezitten van een De Bethune-horloge betekent het dragen van een object met blijvende totemische en historische betekenis.